Если возникает желание почитать добротную английскую классику с мелодраматическим сюжетом и с обязательным счастливым концом, читатели со всего мира неизменно останавливают свой выбор на романах Джейн Остен. Именно фигура талантливой писательницы лучше всего репрезентирует классику девятнадцатого века. Ну, кто не читал или не смотрел многократно экранизированный роман «Гордость и предубеждение»? Мало найдется таких.
«Нортенгерское аббатство» - последний роман Джейн Остен, опубликованный посмертно. Это зрелое, выверенное произведение - пародия на распространенный в конце девятнадцатого века жанр готического романа. Герои «Нортенгерского аббатства» с упоением читают готический роман Анны Рэдклифф и настолько погружаются в вымышленную реальность, что ожидают таких же мистических сюжетов в жизни. Да и само название романа Остен как будто намекает на возможное готическое содержание. В особенности это относится к сценам знакомства главной героини с аббатством, в котором живут ее друзья.
Кэтрин Морланд «ждет» встреч с привидениями и духами умерших, старых сундуков с тайнами и даже подозревает хозяина в убийстве своей жены. Тут Джейн Остен иронизирует по поводу влюбленности молодых особ женского пола в книги и незыблемую веру во все, что там написано. Книжный опыт ничто по сравнению с жизненным. Нужно пробовать жить, и героиня пробует….
Главный персонаж романа Кэтрин Морланд вместе с благонадежной знатной четой Алленов отправляется «на воды» в курортный Бат – средоточие молодежи, танцевальных вечеров, пеших и конных прогулок, знакомств и флирта. Стоит добавить, что юная семнадцатилетняя леди совсем не знает жизни, а знания черпает исключительно из книг. Ей предстоит впервые соприкоснуться с взрослой жизнью, да и обществом в целом, так как родная деревушка Фуллертон совсем этим не располагает.
Именно в Бате Кэтрин заводит дружбу, влюбляется, разочаровывается и снова становится доверчивой, чтобы к финальному аккорду «Нортенгерского аббатства» услышать звон свадебных колоколов. Соприкасаясь с разными людьми (среди них стоит отметить довольно примечательный типаж – Изабеллу Торп, кокетку и охотницу на богатенького мужа; и не менее примечательную, но полного антагониста последней - Элеонор Тилни, добрую и милую девушку), совершая первые вербальные контакты с мужчинами и разочаровываясь, что они мало походят на героев из книг, Кэтрин взрослеет и мудреет буквально на глазах. Естественно, героиня влюбляется в своего героя и также естественно пара преодолевает трудности на пути к своему счастью. Вроде бы все как всегда, но Джейн Остен находит новые краски для изображения коллизий сюжета, оттеняет прозу жизни поэзией. Настоящий мастер пера!
