Рецензия на книгу Семеро против Ривза

Британский классик, автор антивоенной прозы и поэзии Ричард Олдингтон стоит в одном ряду с такими мастодонтами литературы как Эрнест Хемингуэй и Эрих Мария Ремарк. Все три автора воевали на фронтах Первой мировой войны, и через все их творчество тема войны и пацифизма проходит красной нитью. Именно эта тройка внесла в литературу тему утраченного поколения, и явила миру нового героя – утомленного жизнью «молодого старика».

Но роман Олдингтона «Семеро против Ривза» тематически выпадает из этой обоймы. Кажется, впервые автор обращается к сатирической теме, не затрагивая войну и послевоенный период адаптации к нормальной жизни. Хотя все же резонно и провидчески подмечает (а роман был написан в 1938 году), что Европа всегда находится в «междувоенном периоде». Да и некоторые отголоски событий в Испании и Германии в это время все-таки просачиваются в сюжет. В общем, автор оказался прав – Вторая мировая война была не за горами.

Но вернемся к «новаторству» Олдингтона. Итак, острая сатира и искрометный британский юмор – главная начинка книги. Сюжет достаточно прямолинеен, нет «временных» провалов между главами, строго соблюдена хронология, персонажи продуманы до мелочей и их небольшое количество. Стройные витиеватые фразы, сочные метафоры и точные эпитеты – несомненный признак хорошей проверенной временем классики, читать которую одно наслаждение.

Пятидесятилетний Джон Мейсон Ривз, когда-то акула бизнеса из лондонского Сити, наконец-то идет на заслуженный покой. Теперь его жизнь в небольшом загородном домике в провинциальном Мэрвуде будет протекать по совсем другому ритму. Ненавязчивые встречи с друзьями в загородном гольф-клубе, посиделки с кружкой пива в пабах, уход за садом и цветником, путешествия и можно побольше времени проводить с семьей, особенно с любимой женой Джейн. Знал бы мистер Ривз чем обернется ему этот «сущий рай». Оказалось, он «совершенно не вписывается в график жены». Постоянно жалуясь на недостаток внимания со стороны Ривза, Джейн настолько пребывает в своем мире, что муж никак не может попасть к ней на орбиту. Окруженная какими-то прихлебателями от искусства, она начинает требовать у мужа денег на изначально провальные проекты: основание литературного обозрения, приобретения полотен лишенных таланта художников, и, наконец, апофеоз – декорирование гостиной шайкой шарлатанов самоучек, кои именуют себя великими дизайнерами по интерьеру. И все это влетает в хорошенькую копеечку.  И что самое смешное, Джейн Ривз с помощью персональных консультантов (и снова Олдингтон опережает время!) пытается пробраться в привилегированное общество Лондона, а это тоже стоит немалых денег…

Ричард Олдингтон тонко высмеивает чисто британское явление – снобизм героини, и прижимистость (а может все-таки разумную экономию) героя и делает это настолько гомерически смешно и остроумно, что оторваться просто невозможно.