Выдающийся классик немецкой литературы Эрих Мария Ремарк автор целого сонма антивоенных романов, действия которых, преимущественно, происходит во время войны. Но есть в его творческом наследии книги, посвященные потерянному поколению, к которым относится и это произведение.
«Жизнь взаймы» - напряженная драма послевоенных лет, где герои борются с последствиями войны, не только физического плана, но и морального. Совсем не понятно с чем сражаются герои: со временем, со смертью, с жизнью? Кажется, у каждого из них свой фронт.
Двадцатичетырехлетняя бельгийка Лилиан Дюнкерк залечивает туберкулез, приобретенный в следствии плачевных условий жизни на протяжении военных лет, в швейцарском санатории «Монтана». Она, как кошка ноготками, царапается за жизнь. Да и что такое жизнь в ее понимании – лишь борьба со смертью в стенах санатория. Она не знает жизни, не ведает о ее красках и оттенках. Что ждет ее впереди? Продление тихого и незаметного существования, рутина и однообразие, строгий распорядок дня и диетическое питание. Может, стоит «рискнуть жизнью» и хлебнуть настоящей полнокровной жизни. Даже если это будет всего лишь один единственный глоток.
Антагонист Лилиан по отношению к жизни, ветеран войны, профессиональный автогонщик Клерфэ имеет свои счеты с жизнью. Он, повидавший войну и саму жизнь, как она есть, знает, что может погубить смерть. Знает, и все равно заигрывает со смертью. Играет с ней в русскую рулетку, где смерть рано или поздно одерживает победу.
Встреча этих героев, а знакомятся они в санатории «Монтана», куда приезжает Клерфэ навестить своего друга Хольмана, всколыхнула их устоявшиеся жизни. Зная, что вне стен «Монтаны» болезнь Лилиан будет только прогрессировать и приведет к смерти, девушка все же рискует «распробовать» жизнь по-настоящему, соглашаясь уехать с Клэрфэ. Упиться волей, отбросить однообразие, пробовать, испытывать, чувствовать – за все хватается с жадностью Лилиан, не ведая, что запастись жизнью впрок невозможно.
Как же много бывает жизни в увядающем человеке! Ремарк рисует незабываемые мрачные картины финала человеческого существования, которые и отпугивают, и в то же время, странным образом притягивают. Жизнь всегда заканчивается смертью, неважно, сколько удается тянуть резину, она все равно наступит. И смерти всегда передует жизнь. Обе эти метафизические категории не могут существовать друг без друга. Вечный дует.
«Жизнь взаймы» - сильное произведение, исполнено в минорных тонах, но вызывающее неизбежное жизнелюбие. Роман полнится глубоким философским смыслом, основным меседжем которого является: любовь, любовь к жизни и любовь к людям.
