L'homme qui rit

L'Angleterre a connu, cent quarante ans avant la France, une rvolution, un parlement rgicide, une rpublique et une restauration fertile en rglements de comptes. Victor Hugo a choisi ce dernier pisode pour brosser un tableau pique de l'aristocratie anglaise travers la destine extraordinaire de Gwynplaine, l'Homme qui Rit. A la fois roman d'aventures, expos historique et social, drame injouable et pome visionnaire, ce roman est le plus fou de tous les romans de Hugo. C'est aussi le plus riche de toutes les obsessions de son auteur. On a cru pouvoir, son propos, citer Freud et le surralisme. Le bateau pris dans la tempte, la vision du pendu servant de vigie, la cabane-thtre des saltimbanques, les tirades philosophiques d'Ursus, les machinations du tratre Barkilphedro, la chirurgie monstrueuse d'Hardquanonne, le portrait de la princesse perverse, l'or des palais et le scandale la chambre des lords sont, plus que des morceaux de bravoure, des morceaux d'anthologie.